Por todo o mundo, só as doenças cardiovasculares causam mais incapacidade e morte prematura do que a depressão.

O NICE publicou recentemente orientações para o tratamento da depressão, que podem ser consultadas no website do NICE. O NICE recomenda:

• Os grupos de alto risco (aqueles com doença física ou problemas psicossociais) devem fazer o despiste de depressão.


• Os doentes com depressão ligeira geralmente recuperam sem tratamento, mas devem ser reavaliados quando não melhoram. Não é recomendada terapêutica farmacológica neste tipo de depressão.


• Os doentes com depressão major devem fazer tratamento farmacológico, sendo os SSRIs uma melhor opção relativamente aos antidepressivos tricíclicos, pois a probabilidade de abandono da terapêutica devido aos efeitos secundários é menor.


• Quando se escolhe o antidepressivo, há que ter em consideração a preferência do doente, assim como a experiência em tratamentos anteriores.


• Guias de auto-ajuda e programas de exercício estruturado podem ser úteis na depressão ligeira a moderada.


• Na depressão grave ou resistente, a combinação de terapêutica farmacológica com a terapia cognitivo-comportamental pode ser útil.


• Os doentes com depressão moderada recorrente que respondem bem aos antidepressivos devem manter o tratamento durante pelo menos 2 anos. A terapia cognitivo-comportamental é tão eficaz como os antidepressivos quando feita regularmente, em 16-20 sessões durante 6 a 9 meses.